中巴车顺着山势向下盘旋,正好与西江苗寨的山势相对。此时向对面望去,两座小山像一对牛角一样,都密密麻麻地盖满了木楼,层层相叠直达山顶,用壮观来形容它都觉得不过瘾。此时,路边真的有一处木楼修成的门房和收费口,还有人把守着,但我们的车没有停就直接开了下去。估计是当地公交车拉当地人上县城回寨子,收费的不检查吧。反正很顺利地进了这个号称中国第一的苗族村寨。
寨子前是一条不太宽的河,河上新修了几座木桥,都做成风雨廊桥的样子,因为太新太宽大太华丽,反而让人觉得有些假。在桥头停车场上,那苗家女盯上了我们三位,一个劲儿地打手机,让她的家人来接我们。因为北京那二位每人不但背个包,而且每人手里还拉着一个大手拉箱,就是我伸手相帮也拿不过来呀。况且,我还有要上苗王家住的打算。
苗家女说她儿子一会儿拉着板车过来接,让我们耐心等着,可是过去20多分钟了人也到不了,于是我说,“对不起了,我打算上苗王家住去了。”
北京这两口子都是高级知识分子出身,听说这里有苗王,顿时也来了兴趣,问我苗王是怎么回事。我就告诉他,湘西和黔东南一带的苗族村寨,在古时都是一个个小寨主管辖,每个寨子就是一个小王国。这个小王国的国王是世袭的,所以人称“苗王”。现在西江的苗王唐守成,就是这么从他父亲那世袭来的。
“这样特殊身份的人,现在不看看,往后恐怕就见不到了。”我说。
“见苗王,这主意好啊,我们也想见见苗王。”何女士顿时来了兴趣。说完这句话,她向那个拉客的苗家女道歉说,“不好意思啦,已经等了您快半个点了,也没人来接。现在我们想上苗王家住了。”那苗家女无可奈何地说,“没什么没什么。”就这样,我的一句苗王,反把原想替我做主的北京人拉着和我住在一起了。
去苗王家要上山,这么多东西怎么拿呀。老何说,雇人吧。可是上哪雇啊。正好一位扫马路的苗家女在跟前,我就问她在哪里能雇到人给挑包上山。那苗家女瞅瞅两个大手拉箱,问,“几个包呀?”
“就这两个,其它的我们自已背着。10元钱,能有人给挑到苗王家吗?”老何问。
扫马路的苗家女听后放下手里的活,一声不响地向个小巷子里走去,不一时,就拿着一根扁担出来了,原来,她要赚这10元钱。我看这苗家女人也就一米五的个头,又黑又瘦,怎么能挑动这两个大箱子呢,况且都是步步上坡。可是,让我们大感意外的是,她竟然健步如飞,走起山路来如履平地。我们三个人一人背着一个小包还累得满身是汗,可苗家女却大气不喘,真的让我等汗颜。
曲曲折折穿行在古旧的木楼小巷中,辨不清东西南北,记不住来时的路了。20多分钟,我们终于到了山顶,找到了苗王家。不巧的是,苗王家里没人,只有几个木匠在盖一座新木楼,于是,我们向工人们交待几句,把包放到一间空屋子里,然后急着下山到寨子里转。那挑包的苗家女却向老何要求道,明天走时,她愿意帮着挑包下山,还想再挣另一个10元钱。看来,在西江,当地人赚钱也不容易。