在开阳县高寨苗族布依族乡，位于清水河河畔，属于洛泊河次方言的古老支系。据《黔南识略》、《苗族简史》等载，苗族崇尚牛，并以牛为图腾崇拜物，在苗家人的心中，牛始终是力量的象征。清初，清水河花苗在杀牛祭祖基础上逐渐形成了斗牛节。通过这一独特的方式来表达对牛的尊敬与崇拜。
苗族饲养的斗牛，平时用来耕地，在正月初五、十五、二十五等一些重要节日才拉去决斗，其中以正月二十五最为隆重，在接近斗牛节的时候，为了保证斗牛有足够的体力，往往要给牛喂一些精细的粮食。牛王不仅可以披红挂彩，由其主人拉着绕场一圈，得到大家的敬酒祝贺，还会得到丰厚的奖金。斗牛节当天，身着节日盛装的苗族同胞们在芦笙的带动下，苗族姑娘开始以芦笙手为中心围成的圆圈开始跳圆活动，随着芦笙的节奏，不断的变换舞姿，尽情的享受节日的欢快。文娱活动结束后才是斗牛比赛，同时还有斗鸡、斗鸟、拔河等活动。傍晚，苗族同胞还在斗牛场上燃起篝火，吹起了芦笙，跳起了舞，青年男女则获得更多谈情说爱的机会，老人们则聚在一起，回忆着苗族古老的历史和传说，人们通宵达旦地玩乐。正式这样原始的活动，受到越来越的关注，吸引了大批的国内外游客前来体验和游玩。